Patrick Sutherland je diplomiral iz antropologije na Univerzi Durham in nato nadaljeval s študijem dokumentarne fotografije v Newportu, pri Johnu Charityju in fotografu agencije Magnum Davidu Hurnu.
Njegov prvi dolgoročnejši projekt Wetland: Life in the Somerset Levels, ki ga je leta 1986 objavil založnik Michael Joseph, je dobil literarno nagrado in bil razstavljen v Nacionalnem muzeju fotografije v Bradfordu.
Prejel je številna javna dokumentarna naročila in redno sodeloval kot svobodni fotograf z britanskimi časopisi in revijami. Leta 1990 je prejel nagrado World Press Photo za fotografije o intenzivnem kmetijstvu, ki jih je naročila Impression Gallery iz Yorka in objavila revija Independent. Trenutno vodi podiplomski študij fotožurnalizma na londonskem College of Communication.